Tom Shea (Université de Hawaii) est Professeur invité du STUDIUM pour passer 10 mois en sabbatique à l’ISTO. Il est un scientifique exceptionnellement productif dont les recherches sont représentatives des nouvelles tendances (centrées sur les phases minérales) dans l'étude des systèmes magmatiques. Il a initié et continue de publier des travaux de premier ordre sur les taux de croissance des minéraux (principalement l'olivine), les études des zonations et de la diffusion et les applications aux volcans hawaïens. Il vient d'un institut connu pour son expertise dans le domaine général de la dynamique de la cristallisation. Son séjour à l'ISTO devrait favoriser le transfert de connaissances et stimuler l'intérêt du laboratoire et des scientifiques pour ces sujets.
Pendant son séjour, T. Shea propose d’utiliser une nouvelle approche pour mesurer les diffusivités des éléments dans un minéral (plagioclase) emblématique d'une large gamme de compositions magmatiques allant de la rhyolitique au basaltique. La modélisation des zonations dans les minéraux à partir des données de diffusivité est devenue l'une des principales méthodes pour calibrer les échelles de temps associées aux transferts magmatiques sous les volcans actifs. Cette proposition vise à établir plus précisément la durée des processus magmatiques et s'inscrit directement dans les intérêts de recherche de l’ISTO sur la dynamique des réservoirs de magma, l'ascension du magma dans les conduits et les éruptions. Elle associe judicieusement l'acquisition de données (expériences), la modélisation (diffusion) et les applications aux systèmes naturels, une combinaison qui a été la marque de fabrique de l'approche de l'ISTO dans le domaine de la volcanologie expérimentale.
