Sophie Roman, maître de conférences à l’Université d’Orléans et travaillant à l’Institut des Sciences de la Terre d’Orléans, a obtenu la prestigieuse bourse ERC Starting Grant 2021, financée par le Conseil européen de la recherche (ERC). Avec à cette bourse de 1,5 M€, Sophie Roman mènera pendant 5 ans son projet TRACE-it : Controlling particle flow driven by local concentration gradients in geological porous media, grâce notamment au recrutement de deux doctorant.es, un.e post-doctorant.e, et un.e ingérieur.e de recherche.
Le projet TRACE-it a pour but de contrôler l’écoulement de particules colloïdales dans les environnements géologiques. Contrairement aux mécanismes de transports conventionnels TRACE-it utilise la diffusiophorèse, c’est-à-dire la force motrice issue des gradients de concentration de solutés. TRACE-it apportera des avancées majeures pour de nombreuses applications en ingénierie du sous-sol qui utilisent des petites particules pour l'assainissement des eaux souterraines polluées ou pour étanchéiser les barrières de confinement géologique endommagées.